图源*Yoga·兔爷

如今，美甲渗透到每个爱美精致女孩的日常，各式风格的手工美甲、穿戴甲让女孩们热衷于将美甲视为自己的时尚单品之一。

然而美甲可不止是现代人的时尚单品，早在数千年前的商朝，古人就已经开始装饰自己的指甲，展现出风雅大气、精致柔美的中式美学。

在古代，人们是如何进行美甲的？美甲对于古人而言意义几何？其中又有哪些中式古典元素是我们值得借鉴的时尚宝藏？

中国蓄甲的传统由来已久，起初是为了表示对父母的尊重和孝顺。《孝经》云：“身体发肤，受之父母；不敢毁伤，孝之始也。”意思是我们身上的一切都是父母给的，不能有丝毫的损伤，爱护身体即敬爱父母。因此，古人的指甲也如同头发一般，是不可随意修剪的。

但对于普通的劳动人民来说，指甲太长会影响正常的工作和生活，古人通常也通过蓄甲，体现自己无须劳作、养尊处优的身份地位。

清代《燕京风土录》记载：“旗家女子，类多丰衣足衣，闲情逸致，闺中无事，故多养长指甲以自娱者。”

而比闺中的小姐夫人们更喜欢留长指甲的，其实是男人。古画中多有表现男性蓄甲的细节，且这些男性往往是有道德修为的人。当然，男人蓄甲的原因，多是为了彰显身份地位，而非追求美感。

明清武官指甲*图源：普罗米

此外，中国古代对女性的纤纤玉指有着独特的审美传统，长指甲能从视觉上修长手指，让手如柔荑，玉指青葱，再配以装饰，更添纤细美感和妩媚韵味。比如清宫戏中娘娘们的长指甲总是夺人眼球。

在古时，染甲不论男女，远在商周时期，就有女子将橡胶、明胶、蛋白和蜂蜡混合成光漆，再掺入金属粉末，把指甲染成深红或乌黑色，这就是最开始的“DIY指甲油”。

到了唐宋时期，经济发达、思想开放，女性在社会上享有较高的地位和自由，也拥有了“美甲自由”，染甲女性中非常流行，成了一种美的象征。

染甲的主要材料是凤仙花的花汁。凤仙花俗名“染指甲草”“好女儿花”，甚至还有消炎作用。南宋周密在《癸辛杂识》中详细写了凤仙花染指甲的教程：

“凤仙花红者，用叶捣碎，入明矾少许在内。先洗净指甲，然后以此敷甲上，用片帛缠定过夜。初染色淡，连染三五次，其色若胭脂，洗涤不去，可经旬。直至退甲，方渐去之。”

也就是要重复染上好几遍，花上好几天，才能不掉色。想要做个精致到指尖的女孩，可不是件易事。

唐朝时，不仅精致的女孩染指甲，精致的男孩也染指甲。敦煌壁画初唐第335窟北壁《维摩诘经变》中，文殊菩萨座下方帝王前的二大臣头插羽毛，正兴致勃勃地交谈着，其中一人双手指甲涂有黑色，有些学者认为，这黑色最初应该是红色，因为长期氧化才渐变成了黑色。

护甲又叫指甲套，一般呈弓形，下宽上尖，自然流畅，能让十指看起来纤如春笋。古人爱蓄甲，为了保护好不容易留长的指甲，也需要护甲。此外，古时弹弦乐器时也会戴护甲，以保护手指不被琴弦划伤。

后来，护甲逐渐从护具演变为一种装饰品，成为美甲文化的重要组成部分。

穿戴护甲不分男女，唐朝时，文武官员们也多用装饰性金属指甲套显示其尊贵的地位。《新唐书·王维传》记载：“王维为相，常以金指甲盖其手。”金指甲不仅能保护指甲不受损伤，也能体现出其权势和财富。

《延禧攻略》

到了清代中晚期，护甲尤为流行，在清朝宫廷里风靡一时。清宫嫔妃们喜欢蓄甲，以展现玉指葱秀之美，并用各式护指装饰，将指甲套“玩”出了新高度，且妃位越高，指甲套越名贵。

指甲套往往采用金、银、玉、玳瑁、铜、珐琅、玻璃等材料，或累丝镂空，或錾刻镶嵌，采用各种精致灵巧的制作工艺，再配以点翠、烧蓝、嵌宝、鎏金等点缀手段，呈现各种吉祥纹样。赤金足玉，镶嵌碉镂，更显雍容华贵，堪称指尖上的珠宝奢侈品。

玳瑁本是一种海龟，其壳色泽斑斓，质地坚硬，不同颜色的玳瑁呈现独一无二的斑纹和彩虹般的光泽，镶嵌在甲套上。

用金、银、铜等金属制成的护甲套最为常见，带有各式纹样，更精致的有采用镂空、掐丝、累丝工艺制成，尽显富贵。

清 金卍字蝠壽指甲套、清 銀鍍金鏤空蝠壽紋指甲套

台北故宫博物院藏

累丝工艺，即将金、银拉成细丝，再将其编成辫股或镂空网状，形成各式纹样。

即以颜色艳丽的翠羽来做装饰，翠鸟的羽毛通常以翠蓝色和雪青色为上品，沿着金属片花形的底作粘贴，起到点缀美化金银首饰的作用。

清 點翠嵌寶石緝米珠鏤空指甲套

清 銅鍍金點翠花卉指甲套

清 鏤空點翠鑲珠冰梅紋指甲套

台北故宫博物院藏

除了在用料和工艺上不吝奢靡，纹样也是精美绝伦，如用冰梅纹、古钱纹、竹叶纹、蝙蝠纹、连环纹等纹饰进行点缀，富于吉祥寓意。

尽管后宫妃嫔们在指尖上争奇斗艳，但论美甲界的“卷王”，还得数时尚达人慈禧太后。传说她的指甲一年要用两万两白银来护理，可谓帝王级奢华。

慈禧爱蓄长指甲，最爱戴甲套，或玉石，或景泰蓝，指甲上雕刻着精美的图案，非龙即凤，来显示自己尊贵的地位。指尖的一绺华彩，将慈禧太后的举手投足和恩怨杀伐，丝丝缕缕，隽永雕镂。

“云想衣裳花想容”，人们对于美好事物的追求亘古不变。

美甲不仅是精致的装饰品，也是身份地位的象征，更凝固着社会的审美风尚。蓄甲、染甲、护甲三者相辅相成，成就了中国传统美甲这门历史悠久的指尖上的艺术。

方寸之间，浓墨重彩。那指尖流转的一抹赤金足玉，在轻拢慢捻间，便将中国传统文化内涵娓娓道来，见微知著，灵动奇巧。